Puis nos perruques nous furent gravement offertes par deux des plus jeunes ; mais nous les refusâmes, en priant les détenteurs de les accepter de nous comme marques de notre considération pour eux. Mais une sorte de roman géographique du IXe siècle, écrit par un Juif de la tribu de Dan, qui aurait été de Kairouan au pays des Anthropophages, parle d’un Empire juif saharien qui s’étendait sur deux cents journées de marche. L’ile des Paillettes (Palolus) du cartographe génois, le Wangâra d’Edrisî, le pays de Boom des Mandingues, avec ses marchés de Veteun, Habanbarranca et Bahaa Bado, à deux cents lieues de la Gambie, c’est le Gangaran, inclus entre deux affluents du Sénégal, Truffes noires d'été fraîches et le Bambouk, que deux autres affluents enveloppent. Attesté au Xe siècle par Maçoudi, comme le troc habituel des marchands de Sidjilmassa avec les nègres du pays de l’or, le commerce muet était ainsi décrit par un géographe du XIIIe siècle : « Parvenus au bord du fleuve, les Maghrébins frappent sur de grands tambours dont le son s’entend au loin : ils rangent sur la rive, par petits tas marqués du nom de chaque propriétaire, sel, anneaux de cuivre et perles bleues. Du temps du roi Dàwit ou David Ier, qui régna en Abyssinie de 1382 à 1411, un miniaturiste à sa solde déclarait impossible de continuer à enluminer un manuscrit, faute de couleurs : venu d’un pays lointain, il espérait achever son œuvre avec l’aide d’un « travailleur en peintures » des pays Francs

Son fruit est une silique aussi presque ronde, grosse comme le doigt, & de couleur brune : elle contient un noyau de la figure d’une noisette, qui est couvert d’une petite peau truffes noire lisse. On en voit la figure qui est circulaire elliptique, un peu élevée en cône par le dessus & platte en dessous, avec des cercles concentriques qui se bornent à la superficie. La pomme de terre ou truffe, venue originairement de la Pensilvanie en Irlande, a été successivement adoptée par la Bretagne, la Lorraine, l’Alsace, la Franche-Comté, le Lyonois, le Dauphiné ; & en 1766, on n’en cultivoit que fort peu aux environs de Paris. Vaugelas dit que de son tems les bons écrivains préféroient convoitise à cupidité ; mais pour parler franchement, ajoûte-t-il, je ne crois pas le mot de cupidité fort bon, & convoitise ne vaut guère mieux. Le mot convoitise est approuvé dans le Dictionnaire de l’Académie, où l’on dit, la convoitise des honneurs, la convoitise des richesses. Bouhours ajoûte avec raison que le mot de cupidité peut passer dans un sens Théologique, & que les écrivains qui l’emploient, ne le prennent guère que pour concupiscence ; hors de-là, dit-il, je ne voudrois pas m’en servir, ni dire, la cupidité des richesses

Le terrible, c'est qu'à cette heure de nuit il ne fallait plus songer à retourner à la ferme; car le chemin par la traverse, notre demoiselle n'aurait jamais su s'y retrouver toute seule, et moi je ne pouvais pas quitter le troupeau. Si vous avez jamais passé la nuit à la belle étoile, vous savez qu'à l'heure où nous dormons, un monde mystérieux s'éveille dans la solitude et le silence. Elle indique un règne de soixante ans, voilà ce qu’a saisi cette foule lente à comprendre ; le règne de quelqu’un qui a tout ce que l’homme peut désirer au monde : la richesse, le pouvoir, l’irresponsabilité, la bonne chère, le droit de dormir sa grasse matinée. Les trois étoiles qui vont devant sont les Trois bêtes, et cette toute petite contre la troisième c'est le Charretier. Ensuite j'apportai devant elle du lait, des fromageons; mais la pauvre petite ne songeait ni à se chauffer, ni à manger, et de voir les grosses larmes qui montaient dans ses yeux, j'avais envie de pleurer, moi aussi

« Je n’écris point de lettres, dit Rousseau, sur les moindres sujets, qui ne me coûtent des heures de fatigue, ou, si je veux écrire de suite ce qui me vient, je ne sais ni commencer ni finir ; ma lettre est un long et confus verbiage : à peine m’entend-on quand on me lit… La détailler en tronçons quand elle est bien froide, et façonner ceux-ci en forme de petites caisses, cassolettes, barquettes, etc. Elle resta ainsi sans bouger jusqu'au moment où les astres du ciel pâlirent, effacés par le jour qui montait. Enfin, sur les trois heures, le ciel étant lavé, la montagne luisante d'eau et de soleil, j'entendis parmi l'égouttement des feuilles et le débordement des ruisseaux gonflés les sonnailles de la mule, aussi gaies, aussi alertes qu'un grand carillon de cloches un jour de Pâques. Il ne restait plus sur la crête des montagnes qu'une poussière de soleil, une vapeur de lumière du côté du couchant. Au même instant une belle étoile filante glissa par-dessus nos têtes dans la même direction, comme si cette plainte que nous venions d'entendre portait une lumière avec elle. Il paraît qu'une nuit Jean de Milan, avec les Trois rois et la Poussinière (la Pléiade), furent invités à la noce d'une étoile de leurs amies